Afin de lire les fichiers MP3 et WAV, il vous faut une carte son et des haut-parleurs, ainsi qu' un programme capable de lire les fichiers WAV conventionnels (Windows Media Player par exemple) et un codec approprié pour le MP3.

    WINAMP est l'un des plus célèbre lecteur de fichiers MP3.

Un codec est un morceau de programme qui contient un algorithme de codage-décodage (cod/dec) pour le son. Le codeur est utilisé lors de la création du fichier son, le décodeur, lors de la lecture.

    Tous les programmes qui impliquent l'utilisation du son sous toutes ses formes, comme les jeux, les "Rippers" de CD,  les Encodeurs et lecteurs MP3, installent automatiquement tous les codecs dont ils ont besoin sans que vous soyez vous même obligés de le faire.

1. Plus la qualité est importante, et plus grand sera le fichier .

2. La méthode d'encodage a des effets sur la qualité et sur la taille des fichiers

3. Plus la fréquence est grande, meilleure sera la qualité. Une fréquence de 44,100Hz (44.1KHz) donne un très bon rendu.

4. Plus le nombre de bits (parfois aussi appelé résolution) est grand , meilleure sera la qualité. 8-bits est approximativement équivalent à la qualité radio de type AM (medium wave), 16-bits à la FM (VHF) ou à un CD audio.

5. Les fichiers Stéréo prennent 2 fois la taille d'un fichier Mono

1. Plus la qualité est importante, et plus grand sera le fichier .

2. Plus le nombre de bit est élevé et plus la qualité sera grande. Un taux de 160kBit donne un très bon rendu, un taux de 256kbit est presque indiscernable d'un CD audio. Les taux en dessous de 128kBit entraînent des distorsions audibles, qui peuvent être acceptées s'il s'agit de discours mais inacceptables pour de la musique. Les "encoders" les plus récents permettent un taux de qualité variable, ce qui signifie techniquement, que certaines parties d'un fichier musical, où le son n'est pas très complexe, vont être encodées à un taux plus faible, tandis que les autres parties, où le son est complexe dû aux hautes fréquences sont encodées à un taux très élevé. Cela entraîne une meilleure qualité de fichier mais une taille plus petite.

    ID3 est un système de marquage qui permet d'enrichir les fichiers audios en insérant des informations. Les "Tags" (Marqueurs) peuvent contenir n'importe quel type de données comme le titre, l'album, le groupe, les paroles ...